Wetenschap: Honing direct uit de kraan
Honing die rechtstreeks uit een kraantje de bijenkast uitstroomt. Die uitvinding deden de Australische bijenhouders Cedar Anderson en zijn vader Stuart. Met steun van tienduizenden geldschieters konden ze hun uitvinding in productie brengen.
Honing oogsten is nu nog een heel karwei. Imkers moeten – gehuld in een beschermend pak – de bijenkast openmaken, rook erin blazen om de bijen rustig te maken en dan één voor één de raten eruit halen. Daar tikken ze vervolgens voorzichtig de bijen vanaf, ze verwijderen de wassen dekseltjes van de honingcellen, plaatsen de raten in een centrifuge en slingeren de honing eruit, die ze vervolgens nog moeten zuiveren. Dan moeten de raten weer terug naar de kast.
Dan het systeem van de Andersons. Dat bestaat uit voorgefabriceerde platen die bestaan uit twee delen, waarop de bijen zoals gewoonlijk hun cellen kunnen bouwen om die te vullen met honing. Wanneer de cellen vol zijn, draait de imker met een draai aan een hendel de twee delen van de platen uit elkaar, waardoor de honing eruit kan stromen en via een kraantje een pot inloopt. Vervolgens draait de imker de delen weer op elkaar en kunnen de bijen hun cellen opnieuw gebruiken. Makkelijk!
Vader en zoon Anderson besteedden tien jaar aan het perfectioneren van hun ontwerp. Toen wilden ze het systeem gaan produceren om het te verkopen, en daarvoor hadden ze geld nodig. Ze besloten het project te crowdfunden: op een speciale website plaatsten ze een filmpje met hun idee en ze vroegen gewone mensen een kleine investering te doen. En dat deden ze: ruim 36 duizend mensen zegden meer dan 12 miljoen dollar toe. Dat was 173 keer zoveel als de Andersons gehoopt hadden!
De honingtap is al te koop via de webwinkel van de Andersons. Wie hem bestelt moet echter nog een tijd geduld hebben: pas in 2016 kunnen de makers nieuwe bestellingen gaan leveren.
Wie zich in de tussentijd alvast in bijen wil verdiepen, of wie gewoon graag een kijkje wil nemen in de wondere bijenwereld, kan op 30 mei terecht in de binnenstad van Wageningen. Daar vindt dan het festival Wageningen Zoemt plaats, dat Nederland bijvriendelijker wil maken. Kom de eerste honing van 2015 proeven, luister naar lezingen, maak een bijenhotel of doe mee aan een heuse Bijenbattle.
Foto: Mirabai Nicholson-McKellar, courtesy Flow
door Jeroen Scharroo