Wilde kat in Nederland

Nederland heeft er een nieuw zoogdier bij. Een lieverdje is het niet: het is namelijk de wilde kat. In februari en maart werd een wilde kat meerdere keren gefilmd door een cameraval in Zuid-Limburg. Al eerder was er een wilde kat gezien door zo’n camera, maar daarna verdween het dier weer. Dit exemplaar lijkt zich in het gebied te vestigen. Dat zou voor het eerst zijn sinds de Romeinse tijd.

De Europese wilde kat luistert naar de wetenschappelijke naam Felis silvestris silvestris en is nauw verwant aan de huiskat Felis catus. Hij lijkt wel wat op een cyperse huiskat, maar heeft geen vlekken, alleen strepen. Ook is de wilde kat wat zwaarder gebouwd en is zijn haar langer, waardoor hij groter lijkt. Het opvallendst is zijn staart: die is dikker dan de staart van huiskatten, heeft een aantal zwarte ringen en een zwarte punt.

Over de grens, in de Ardennen en de Eifel, leven veel wilde katten. Hun leefgebied raakt mogelijk zo vol dat ze een kijkje over de grens komen nemen. Ze houden van een bosrijk gebied. In de bossen kunnen ze overdag slapen en krijgen ze hun jongen; in de bosranden en ruige graslanden zoeken ze naar voedsel, zoals kleine knaagdieren en vogels. Zuid-Limburg heeft een diverse natuur door de intensieve begrazing, waardoor er veel voedsel en beschutting voor de wilde katten is.

Onderzoekers houden het gebied nu nauwlettend in de gaten en hopen dat er meerdere wilde katten in het gebied zijn. Als de wilde kat echt in Zuid-Limburg gaat wonen en zich er gaat voorplanten, dan zijn er in elk geval meer wilde katten nodig dan deze ene.

Vroege Vogels maakte een reportage over de wilde kat. Denk je ook een wilde kat te hebben gezien? Maak dan een foto, waarop vooral zijn staart en rug goed te zien zijn en stuur hem naar anke.brouns@ark.eu.

Maak zelf met de klas een wildekattenspoor met pootafdrukken van doppen en flessen!

door
Maartje Kouwen